甲壳素是一种动物纤维素，是继糖、蛋白质、脂肪、维生素和矿物质这五大生命要素发现之后，又发现的一种生命要素，被称为第六生命要素，存在于虾、蟹的壳内或香菇等真菌菇类的细胞膜内。